Liverpool kom undan med blotta förskräckelsen...

Att komma undan med blotta förskräckelsen är ett uttryck som används ganska flitigt i sportsammanhang. Liverpools seger mot Southampton igår får nog placeras in i den kategorin.

Liverpools målvakt Simon Mignolet verkar gjort det till en vana att rädda tre poäng åt sitt lag i seriepremiären. Förra året räddade han en straff mot Stoke i slutskedet, i går gjorde han en helt fantastisk räddning på Morgan Schneiderlins stenhårda närskott i slutet av matchen. Med en riktig idioträddning styrde han bollen upp i ribban och avvärjde ett givet mål.

Southamptons presspel neutraliserade LFC
Efter förra helgens fantastiskt fina spel mot BvB, var det många, inkluderat undertecknad, som hade stora förväntningar på Liverpools seriepremiär hemma mot Southampton. Trots segern var det alltså inte spelmässigt förväntningar som LFC kunde leva upp till. Saints lyckades på ett väldigt effektivt sätt neutralisera Liverpools uppspel. Southampton må ha tappat många framstående spelare i sommar, men de har kvar ligans allra bästa defensiva mittfältare. Vicor Wanyama och Morgan Schneiderlin stängde av i stort sett alla försök från Gerrard och company att hitta in med bollar till vår offensiva trojka Coutinho, Sterling och Sturridge. Koeman hade satt bjässen Wanyama på att punktmarkera försäsongens utropstecken Coutinho som inte alls kom med i spelet första 20 minuterna. När vår offensive spelfördelare punktades, såg Liverpools spel väldigt statiskt och trögt ut. Lucas Leiva som fick chansen bredvid Henderson visade inte direkt någon större rörlighet eller kreativitet. Jag tror vi kommer att få se Liverpool spela den här 4-4-2 varianten med diamantformat mittfält väldigt ofta den här säsongen. Min förhoppning är att Adam Lallana kan vara den tvåvägsmittfältare som tar plats bredvid Hendo och ger laget den kreativitet som saknades igår.
Jordan Henderson blixtrade till vid ett tillfälle igår och stod för ett mycket vackert förspel till Raheem Sterlings 1-0 mål.

Hendo vinner bollen själv efter två dueller och spelar sen elegant fram Sterling som mycket behärskat placerar in ledningsmålet.
Med så vassa djupledsspelare som Sterling och Sturridge är omställningsspelet ett mycket vasst vapen för LFC. Nyckeln till att skaffa sig många omställningslägen är ett bra presspel. Det handlar om att komma in så nära inpå sin motståndare att man antingen helt sonika kan återerövra bollen eller att stressa denne till att göra ett misstag. Hendo som i mitt tycke är en av ligans löpstarkaste och bästa presspelare är ur den synpunkten ytterst viktig för Liverpool. Tyvärr saknar både Gerrard och Lucas numera snabbheten för att bidra med samma vassa presspel. Jag vill därför påstå att spela med båda samtidigt är lite förödande för lagets bästa. Allen i toppform är en spelartyp som kan bidra med ett starkt presspel (minns t.ex. Tottenham borta förra året),  förhoppningsvis kan även Can och Lallana vara gångbara alternativ sett ur denna synpunkt.

Seger trots allt
Trots att Southampton var det klart vassaste laget i andra halvlek lyckades alltså Liverpool tillslut avgå med segern. När Rodgers bytte ut för dagen mycket bleke Coutinho och satte in Rickie Lambert på topp fick laget mer tyngd och kraft i Southamptons straffområde. Saints tvingades dra ihop sin backlinje avsevärt och det skapade ytor på kanterna. Manquillo utnyttjade denna yta och skickade in ett hårt skruvat inlägg som efter lite flipperspel hamnade på Sterlings panna. Han nickade fram bollen till en fristående Daniel Sturridge som vinklade in 2-1 med segermålet från nära håll i 79:e minuten. Väldigt skönt för laget att få med sig de tre poängen trots det lite knackiga spelet. Det gör säkert att en del av den press spelare som Sterling och Sturridge ärvt från Luis Suarez minskar. Det bygger också vidare på den vinnarmentalitet Rodgers och laget lyckades bygga upp framförallt på Anfield förra säsongen.
Nu väntar två bortamatcher mot först City på måndag och sedan Spurs helgen efter. Onekligen på förhand två tuffa uppgifter, men med premiärsegern i ryggen tror jag laget kan spela med mindre press på sig och ta två tunga skalper. Support & Believe =)

YNWA